Dieses Duett ist unvergessen: „Was ich dir sagen will / The Music Played“, gesungen von Udo Jürgens und Kent Stetler auf der „Es lebe das Laster“-Tournee 2003/2004. Udo war begeistert von dem damals 29-Jährigen kanadischen Sänger und Wahl-Schweizer, den Pepe Lienhard für seine Big Band entdeckt hatte.

Seine erste Begegnung mit Musik machte Kent im Kirchenchor, in dem er mit seinem Vater sang. Autodidaktisch brachte er sich das Klavierspielen bei und begann eigene Lieder zu schreiben. In der Highschool spielte er in verschiedenen Bands Saxophon. Nach seinem Schulabschluss wurde Kent Mitglied in der legendären Gruppe „Up With People“ und tourte mit ihnen um die Welt – und kam so erstmals in die Schweiz, genauer gesagt nach Bern, wo er seitdem zuhause ist.

Einer der Höhepunkte der „Da Capo Udo Jürgens“-Tournee: Kent Stetler und Dorothea Lorene singen gemeinsam mit Udo auf der großen Leinwand das Medley „Ich war noch niemals in New York“ aus der 2014er Tournee „Mitten im Leben“.

Sein Flügelhornspiel hat Udo geliebt: Ralf Hesse, Trompeter, Flügelhornist, Arrangeur und Komponist.

Seit 2006 gehört der gebürtige Stuttgarter zum Orchester Pepe Lienhard, bis Dezember 2014 tourte er mit Udo Jürgens – und begeisterte bei Udos letzter Konzerttournee mit einem Flügelhorn-Solo voller Virtuosität und Sensibilität. Dieses spezielle Solo spielt Ralf Hesse auch auf der „Da Capo Udo Jürgens“-Tournee für Udo.

Ralf Hesse studierte Jazztrompete in Köln und Komposition/Arrangement in Mannheim. Als Trompeter spielte er unter anderem mit dem Bundesjugend-Jazzorchester, Albert Mangelsdorffs Deutsch-Französischem Jazzensemble, Peter Herbolzheimers RC&B, Bob Brookmeyers New Art Orchestra, dem Orchester Paul Kuhn, der Al-Porcino Bigband sowie den Big Bands der Rundfunkanstalten von WDR, HR, RIAS Berlin oder SWR. Als Komponist und Arrangeur sowie als musikalischer Leiter arbeitete er unter anderem für die Big Bands von NDR, WDR, HR und SWR, für das Montreux Jazz Festival, für Pepe Lienhard und mit dem Orchester Pepe Lienhard natürlich für Udo.

Foto. Marc Vorwerk

Für einen unendlich langen Moment bleibt die Zeit stehen: Dorothea Lorene singt auf der Tournee „Da Capo Udo Jürgens“ gemeinsam mit Udo auf der großen Videoleinwand das Duett „Ich will, ich kann – I can, I will“. Es ist das Duett, das Udo und Dorothea vor etwas mehr als zehn Jahren bei Udos letztem Konzert gemeinsam in Zürich sangen. 

Die Noblesse ihres Auftritts, ihre Souveränität und ein guter Schuss knisternder Appeal machen Dorotheas Auftritte so besonders – und das Leinwand-Duett mit Udo, zehn Jahre nach seinem Tod, so ergreifend schön.

In Alabama, USA, wuchs Dorothea mit Jazz, Blues und Gospel auf. Entdeckt wurde sie im Kirchenchor, ihre ersten großen Erfolge feierte sie in Las Vegas, wo Dorothea mit der Doo-Wop-Gruppe „The Platters“ auf Tournee ging. Von Las Vegas war es schließlich gar kein so großer Sprung mehr in den Friedrichstadt-Palast in Berlin. 2004 engagierte Bandleader Pepe Lienhard Dorothea für seine Bigband. Ein Glücksfall! Von 2006 bis zu Udos letzter Tournee 2014 begleitete Dorothea „Coco“ Lorene auch Udo bei all seinen Konzerten mit Bravour.

„If I Never Sing Another Song“, von Udo Jürgens für Frank Sinatra komponiert und von Sammy Davis Jr. bei jedem seiner Konzerte als große Schlussnummer gesungen, ist nun, von Dorothea Lorene interpretiert,  einer der Höhepunkte der „Da Capo Udo Jürgens“-Konzerte mit dem Orchester Pepe Lienhard.

Von Wolfgang Hofer

Die Musikwelt kann froh sein, dass der junge Pepe Lienhard nicht auf den Papa gehört hat. Der wollte unbedingt, dass sein Sohn einen „seriösen“ Beruf ergreift. Doch der Bub hatte nur Ohren für die Musik. Schon mit 12(!) Jahren gründete er ein Dixie­land-Orchester. Für abendliche Auftritte brauchte er eine Bewilligung des Schulrekto­rats. In der Schweiz herrscht Ordnung.

1967 begann Pepe ein Jura-Studium, der Vater war zufrieden. Aber nicht lange. Denn die Musik und die Paragraphen waren zeitlich nicht zu schaffen. Das Studium musste daran glauben, und der junge Musiker machte sich mit dem Pepe-Lienhard-Sextett auf den Erfolgsweg. Bis nach London. Mit dem Titel „Swiss Lady“ eroberten die langhaarigen Musiker dort Rang 6 beim „Grand Prix Eurovision“. Das war 1970.

Udo Jürgens wurde auf die Band aufmerksam und nahm sie mit zu einer Tournee durch die USA und Kanada. Als Pepe schließlich die Bigband aufbaute, beschloss Udo, das Orchester für alle seine Konzerte zu verpflichten. Wenn die Musiker nicht gerade mit Udo unterwegs waren, durften sich auch andere Künstler an der Unterstüt­zung durch Pepe und sein Orchester erfreuen: Frank Sinatra, Sammy Davis jr., Whitney Houston oder Shirley Bassey, um nur wenige zu nennen. Qualität zahlt sich eben aus.

Die Freundschaft zu Udo Jürgens und die Zusammenarbeit dauerten unglaubliche 37 Jahre! Noch am Vorabend von Udos Todestag hatten die beiden zusammengeses­sen. Pepe erzählt: „Ich war mit Udo essen, ganz entspannt und sehr fröhlich. Er hatte einen Monat Urlaub vor sich und wollte sich ausruhen vom ersten Teil der Tour. Er hat mich zum Abschied umarmt und sich bedankt für die Zusammenarbeit. Am nächsten Tag kam ich von einem Spaziergang mit dem Hund nach Hause, als mir meine Frau sagte, wir müssten sofort ins Spital, der Udo sei zusammengebrochen.“

Eine Legende war für immer gegangen. Pepe erinnert sich: „Udo war ein entspannter, wohlerzogener Mensch gewesen. Ein Weltmann, der schöne Frauen, gutes Essen und ein Glas Wein zu schätzen wusste. Am meis­ten aber liebte er die Bühne. Er hatte melancholische Momente im Leben, auf der Bühne hat er das alles vergessen, da war er glücklich.“

Ein Glas Wein lässt sich auch Pepe gerne schmecken, allerdings rot und nicht weiß wie Udo. Da kommt man dann leicht ins Plaudern. Zum Beispiel über das Thema Disziplin. Pepe war immer beeindruckt von Udos akribischer Arbeit, von seiner Pünktlichkeit, wie ernst er seinen Beruf genommen hat. Er sei in dieser Hinsicht genauso gewesen wie Frank Sinatra, den er einmal bei einem Konzert begleiten durfte.

„Ich habe damals Saxofon gespielt und bin etwas früher zur Probe gekommen, um mich warm zu spielen. Da war Sinatra längst da. Vor allen anderen. Das hat mich beeindruckt. Ich dachte damals, der würde erst zum Auftritt persönlich auftauchen. Ich habe mit vielen großen Namen gearbeitet und wenn sie eines gemeinsam haben, dann dass sie die Musik sehr ernst nehmen.“

Ein Lächeln stiehlt sich in Pepes Gesicht.

„Auch Pannen haben Udo nicht aufgehalten. Er wusste immer eine Lösung. Ich kann mich an ein Konzert in Augsburg erinnern, da war in der Halle schlagartig alles dunkel, kein Piep kam aus den Lautsprechern, Stromausfall im ganzen Viertel. Und was macht Udo? Er spielt und singt einfach weiter. Wir Musiker waren quasi überflüssig, unsere Mikros waren ausgefallen, das Mischpult des Toningenieurs ebenso. Also haben wir umgesattelt auf Beleuchter. Damit Udo nicht im Dunkeln sitzt, haben wir unsere Handy-Taschenlampen eingeschaltet und ihn ins Rampenlicht gesetzt. Es war eine grandiose Atmosphäre!“

Es wird Zeit für die letzte Frage, denn morgen ist das nächste Konzert, und Pepe will fit sein.

„Wie erinnerst du dich am liebsten an Udo, den du fast vier Jahrzehnte begleitet hast?“

„Am liebsten so, wie es gerade passiert bei unserer Da Capo Udo Jürgens-Tour. Ich stehe auf der Bühne, begleite mit meinem Orchester seine Lieder und bin unendlich dankbar, dass mir dieser große Künstler sein Vertrauen geschenkt hat. Und alle meine Musiker fühlen genauso. Jeder, der in eines unserer Konzerte kommt, wird spüren, dass wir unser Bestes geben. Unser Bestes für den Besten. Für Udo.“

© 2023/25 Wolfgang Hofer

Es ist das Herzstück der „udo 90“ Geburtstags-Edition, die am 27. September erscheint: Die 5CD-Box / Ecolbook mit 90 Singles aus sieben Jahrzehnten, von „Es waren weiße Chrysanthemen“ (1956) bis „Zehn nach elf“ (2014), darunter natürlich alle Superhits. Als Bonus und 91. Single ist der bislang unveröffentlichte Song „Als ich fortging“ enthalten. Ein umfangreiches Booklet mit Erinnerungen der Textdichter an die Entstehung der Songs und Fotos aus dem Privatarchiv von Udo ergänzen die schöne Kollektion. Ein großes Dankeschön an Michael Kunze, Wolfgang Hofer, Oliver Spiecker, Thomas Christen und Uli Heuel für die sehr persönlichen und wunderschönen Texte! 

Musik ist unsterblich: Udo Jürgens verkaufte weltweit mehr als 105 Millionen Tonträger und komponierte mehr als 1000 Songs. Hits wie „Griechischer Wein“, „Merci Chérie“ oder „Ich war noch niemals in New York“ wurden generationsübergreifend zu Evergreens. Ende Dezember ehrt die ARD den Sänger und Entertainer mit einer großen Musik-Show zur Primetime im Ersten, moderiert von Michelle Hunziker und Sasha. Im Anschluss zeichnet eine neue Dokumentation den Lebensweg von Udo Jürgens mit exklusiven Interviews und bisher unbekannten Perspektiven nach.

Quelle: BR (Bayerischer Rundfunk)