Pepe gilt als Bandleader von Weltklasse. Was ist das Besondere an Pepe und an dem Orchester Pepe Lienhard?

Ich spiele seit 45 Jahren für Pepe, unglaublich aber wahr. Pepe liebt die Musik. Er hat die Gabe, die richtigen Musiker zur richtigen Zeit einzusetzen und das tut der Band gut. Pepe ist sehr bodenständig und ein sehr feiner Mensch.

Wie war Udo in der Zusammenarbeit mit Dir und dem Orchester?

Udo gehörte zu den Künstlern, die genau wussten und auch erklären konnten, wie er was musikalisch umgesetzt haben wollte. Das habe ich sehr an ihm geschätzt.

Die Fans von Udo kennen Dich natürlich alle. Wie reagieren sie auf „Da Capo Udo Jürgens“, bekommst Du Feedback?

Das Feedback von den Fans und auch von meinen Bekannten ist durchweg positiv. Wir waren uns dessen vor Tourstart nicht ganz sicher, aber jetzt sind wir alle happy und freuen uns auf jedes Konzert.

Du spielst seit vielen Jahren im Orchester Pepe Lienhard, was magst Du besonders an der Zusammenarbeit mit Pepe Lienhard und Deinen Orchesterkollegen?

Ich schätze alle meine Kollegen sehr, wir haben ein sehr gutes, harmonisches Verhältnis untereinander. Auch wenn wir neben der Bühne Blödsinn machen , so ist auf der Bühne jeder total professionell und gibt sein bestes. Auch deswegen ist die Atmosphäre auf der Bühne so entspannt obwohl jeder sehr konzentriert ist und Pepe ist ein absoluter Profi als Bandleader. Verständnisvoll und von allen hochgeschätzt.

Du hast aber nie mit Udo Jürgens gearbeitet. Wie hast Du ihn – mit dem Blick von außen – als Komponist, Musiker, Entertainer wahrgenommen?

Ich habe Udo nie persönlich kennengelernt. Von außen war er für mich immer eine Ausnahmeerscheinung in der deutschen Musikszene. Ich empfand ihn nie als Schlagersänger, für mich war er eher ein deutscher Chansonier und deshalb in einer anderen Klasse. Seine Lieder waren oder sind melodisch und harmonisch viel interessanter als manch andere Beiträge in vielen Fernsehshows in denen er präsentiert wurde. Er brannte für seine Musik und war deshalb authentisch.

Du bist Professor für Gitarre und Ensemble-Leitung. Was gibst Du Deinen Studentinnen und Studenten mit auf ihren Weg nach dem Hochschulabschluss? Etwas, das über das rein Musikalische hinaus geht?

Natürlich tue ich mein Möglichstes ein gutes Handwerk weiterzugeben, gute Technik, harmonisches Verständnis und einen guten Fokus auf die wichtigen Sachen beim Zusammenspiel.

Darüber hinaus versuche ich die Sinne zu öffnen dafür, möglichst offen zu sein, keine musikalischen und menschlichen Scheuklappen zu haben. Es gibt das Ich und das Wir, sowohl im Leben als auch in der Musik.

Fotos der Interview-Reihe: Herbert Scheiwiler, Regula Marti, Marc Vorwerk

Der österreichische Jazzpianist, Organist und Komponist Christian Wegscheider begleitet Pepe Lienhard seit vielen Jahren. Kein Wunder also, dass er „ohne Wenn und Aber“ sofort für die „Da Capo Udo Jürgens“ Tournee zusagte, als Pepe ihn anrief und fragte, ob er dabei sei. Wir sprachen mit Christian über Schnapsbrennerei, die Band und Udos R&R Licks.

Christian, bevor wir uns musikalischen Fragen zuwenden … erzähl uns uns doch bitte zuerst, was es mit der Zwetschge 2022 auf sich hat!

Ich bin am Papier Bauer da ich den Hof meines Großvaters geerbt habe. Die Wiesen bestelle ich klarerweise nicht mehr aber das Schnapsbrennrecht nehme ich seit 25 Jahren mir Freude wahr.

Du bist aber nicht nur ein fantastischer Schnapsbrenner, sondern auch ein ebenso fantastischer Pianist und Lehrbeauftragter am Mozarteum Salzburg …

Auch wenn gegen meine Schnapsbrennkünste alles andere verblasst….
Ich unterrichte Jazzklavier und Theorie für ganz tolle junge Menschen, das ist ein Geschenk

Gibt es etwas, das Du Udo gerne noch gesagt hättest?

Lass mich bitte Deine R&R Licks checken!

Fotos der Interview-Reihe: Herbert Scheiwil, Regula Marti, Marc Vorwerk

In unserer Interview-Serie stellen wir Euch die „Da Capo“-Mitglieder des Orchesters Pepe Lienhard vor: Saxophonist Jörg Sandmeier spielt seit 2001 im Orchester Pepe Lienhard und begleitete bis 2014 alle Tourneen von Udo Jürgens. Jörg erzählt uns im Gespräch von den Standing Ovations, die Udo bekam, bevor er überhaupt einen einzigen Ton gesungen hatte, dem speziellen Pepe-Lienhard-Sound und was er an seiner Wahnheimat Montreal so sehr schätzt.

Jörg, Du spielst seit 2001 im Orchester Pepe Lienhard und hast bis 2014 alle Tourneen von Udo Jürgens begleitet. Welche Erinnerungen gehen Dir als erstes durch den Kopf, wenn Du an Udo und die gemeinsamen Konzerte zurückdenkst?

Einmalig für mich waren sicherlich die vielen Auftritte in den grossen Hallen in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Der Traum eines jeden Musikers! Und beeindruckt hat mich auch immer wieder, welche Ausstrahlung Udo auf das Publikum hatte. Er konnte ja jeweils zu Beginn eines Konzerts auf die Bühne rausgehen und die Leute sind sofort aufgestanden und haben ihm applaudiert. Eine Standing Ovation also, bevor er überhaupt einen einzigen Ton gesungen hatte! Das hatte ich so in dieser Form noch nie – und auch nie wieder – erlebt.

Diese Konzerte hatten immer einen ganz speziellen, sehr besonderen Live-Sound, den „Udo-Jürgens-mit-dem-Orchester-Pepe-Lienhard“-Sound. Die Intros ins Konzert, die Reprisen, die Live- Arrangements der Songs. Was macht diesen speziellen Udo-Jürgens-Pepe-Lienhard-Live-Sound aus?

Was die musikalische Seite solcher Konzerte anbelangt, wurde im Voraus alles bis ins kleinste Detail durchdacht und geplant. Da wurde sowohl von Udo Jürgens wie auch Pepe Lienhard nichts dem Zufall überlassen. Und diese Live-Arrangements klangen natürlich in erster Linie deshalb so gut, weil sie von den besten Arrangeuren dem Orchester quasi auf den Leib geschrieben wurden. Kommt dazu, dass das Orchester Pepe Lienhard seit vielen Jahren in der praktisch gleichen Besetzung auftritt und deshalb so aufeinander eingespielt ist und präzise spielt, dass ein solcher Sound überhaupt erst möglich wird.

Du bist Schweizer, lebst in Montreal, Kanada, und hast jetzt immer eine etwas längere Anreise zu den Konzerten. Was gefällt Dir so an Montreal?

Für mich ist es ganz klar dieser Mix aus nordamerikanischer und europäischer Kultur. In Montreal wird sowohl französisch wie auch englisch gesprochen und die Leute hier drüben sind sehr offen, umgänglich und daran interessiert, neue Kontakte zu knüpfen. Das hat es für mich natürlich einfacher gemacht, die letzten Jahre über hier mein Netzwerk aufzubauen. Zudem ist Montreal so etwas wie die «Kultur-Hauptstadt» Kanadas. Es gibt eine tolle Musikszene mit vielen guten Musikern und Kunst im Allgemeinen wird hier sehr geschätzt und unterstützt.

Udos Pünktlichkeit, auch bei den Soundchecks, war legendär. Bist Du jemals zu spät zu einem Soundcheck gekommen?

Da kann ich mit gutem Wissen sagen, dass das bei mir nie der Fall war. Dass ich von Natur aus ein eher pünktlicher Mensch bin, hat mir da sicherlich geholfen. Ich muss dabei aber auch erwähnen, dass das gesamte Orchester von Pepe Lienhard äusserst pünktlich ist und zuspätkommen bei Produktionen, bei denen so viele Leute involviert sind, einfach nicht drinliegt.

Fotos der Interview-Reihe: Herbert Scheiwiler, Regula Marti, Marc Vorwerk

In unserer neuen Interview-Serie stellen wir Euch die „Da Capo“-Mitglieder des Orchesters Pepe Lienhard vor: Weiter geht es mit dem Schweizer Posaunisten Edgar Schmid, der seit 1992 im Orchester Pepe Lienhard spielt und zwischen 1992 und 2014 alle Tourneen von Udo Jürgens begleitet hat. Mit Edgar sprachen wir über die Unmöglichkeit wackliger Premieren-Knie, einen ganz besonderen Telefonanruf von Pepe Lienhard und das unvergessliche Erlebnis, mit Udo vor über 200.000 Menschen zu spielen.

Edgar, Du hast Udo Jürgens über zwei Jahrzehnte als Posaunist begleitet. Mit welchem Gefühl bist Du 2024 auf die „Da Capo Udo Jürgens“-Tournee gegangen? 

Mit einer riesigen Vorfreude. Endlich wieder mit diesem tollen Orchester und dieser tollen Musik auf Tour!

Du spielst bei „Da Capo Udo Jürgens“ das Posaunen-Solo, das Du auch 2014 auf Udos letzter Tournee „Mitten im Leben“ gespielt hast. Bist Du bei der Premiere von „Da Capo“ in Berlin mit wackligen Knien nach vorne auf die Bühne gegangen, Udo überlebensgroß hinter Dir auf der Videoleinwand?

Hätte ich beim ersten Konzert der Da Capo Tour wacklige Beine gehabt, dann wäre ich nicht gut vorbereitet gewesen. Und das geht gar nicht. Natürlich, am ersten Konzert ist man immer etwas angespannt und hofft, dass alles gut geht und beim Publikum gut ankommt.

Als Pepe Dich in den achtziger Jahren das erste Mal spielen hörte, erkannte er sofort Dein riesiges Talent und riet Dir zu einem Studium an einer Jazzhochschule. Hast Du Dich nach dem Ende Deines Studiums sofort bei Pepe zurückgemeldet?

Vielleicht macht man das heute so, dass man sich über die sozialen Medien oder per Email quasi bewirbt. Aber damals wäre das bei Pepe sicher nicht gut angekommen, wenn ich da angerufen hätte. Man stelle sich vor, jeder Musiker hätte bei Bedarf Pepe angerufen! Da macht man sich eher nicht so beliebt. Auch bei den Musikern, welche momentan den Job inne haben. Nein – Pepes damaliger Posaunist hatte eine feste Anstellung bei einem Musical bekommen und gekündigt. Somit bin ich bei Pepe wohl noch in guter Erinnerung gewesen, dass er mich angerufen hat (lacht).

Hast Du Dir vor der „Da Capo“-Premiere auf YouTube alte Videos von Udos Konzerten angesehen?

Ja, natürlich habe ich mir alle Videos von den Liedern, die wir auf der Da Capo-Tour spielen, angesehen und sogar mit Udos Aufnahmen geübt. Ich habe mich sofort in seine Musik verliebt. So ein genialer Künstler.

Du beeindruckst auf der „Da Capo Udo Jürgens“-Tournee mit einem hinreißenden Violinen-Solo …

Die Soli von „Der gekaute Drachen“ und „Ich würd wieder tun“ sind für mich etwas ganz Besonderes. Abgesehen davon, dass sie sehr gut für die Violine geschrieben sind, hat diese Musik meine Seele so sehr berührt, dass sie mich manchmal zu Tränen rührt. Auch wenn wir 20 Konzerte während einer Tournee spielen – unsere Band gibt jedes Mal ihr Bestes und das wunderbare Publikum inspiriert mich, so dass ich immer versuche, ebenfalls mein Bestes zu geben. Mein Vater hat mir immer gesagt, dass „das Publikum dein bester Spiegel ist – es wird immer eine ehrliche Reaktion auf dein Spiel haben – also gib jedes Mal, wenn du spielst, dein Bestes und spiel mit deiner Seele“. Ich erinnere mich an diese Worte…

Gibt es etwas, das Du an Udo bewunderst, auch wenn Du ihn nie persönlich kennengelernt und nie mit ihm gespielt hast?

Auch wenn ich Udo nicht getroffen habe, ist das Spielen seiner Musik so, als hätte ich ihn bereits getroffen und mit ihm gesprochen. Musik hat diese übernatürliche Kraft, die Menschen auch ohne Worte zusammenzubringen. Ich bewundere seine Hingabe, seine Leidenschaft, seine Professionalität und die Tatsache, dass er seine Musik überallhin trägt. Wie ich von meinen Bandkollegen weiß, war dort, wo Udo war, auch seine Musik: Weihnachten, Ostern, Feiertage, usw. Ein Bandkollege erzählte mir, dass Udo manchmal Klavier spielte und seine eigenen Stücke sang und dass ihm – während des Spiels – dabei die Tränen in die Augen kamen. Das ist so schön…. Das ist die Kraft der Musik – das Ethos der Musik, das spüre ich in jedem Stück, das ich spiele – komponiert von Udo Jürgens. Er ist für mich ein genialer Musiker.

Foto der Interview-Reihe: Herbert Scheiwiler, Regula Marti, Marc Vorwerk